Wednesday, 30 May 2007

Essaouira - 29.05.2007

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Réveil matinal pour aller à Essaouira. Je prends Aurélie au passage devant son hôtel vers 7 h. Nous marchons vers la gare routière en passant à travers la médina, il y en a pour 30 minutes environ. Au comptoir de la CTM, nous récupérons nos billets de retour, qui n'avaient pas pu être faits le jour où j'ai acheté les billets. Le bus part à 8 h et il n'y a que des touristes. Le bus fait un arrêt dans la ville nouvelle pour prendre d'autres personnes, puis c'est le départ. Il faut environ 3 heures pour atteindre Essaouira. Les paysages sont changeants, banlieues de Marrakech, désert de cailloux, plantations d'oliviers ou d'arganiers, quelques cultures, parfois le paysage est tout plat, parfois il y a des collines, des montagnes au loin. Peu après 11 h, le bus arrive à Essaouira, située au bord de l'Atlantique. La ville est petite et plus calme que Marrakech, mais très touristique aussi. Le port est sympa, les mouettes se battent pour les restes de poissons que donnent les pêcheurs. Après une balade en ville, nous déjeunons au resto "La petite perle", délicieux tagine de poulet aux amandes et pruneaux. La salle du restau est décorée à l'orientale, et il n'y a que des touristes.

Puis continuation de la balade sur les remparts, dans les ruelles. La couleur dominante à Essaouira est le bleu. On ne se fait pas trop interpeller, il y a moins de "pression" qu'à Marrakech. Petite pause glace avant de finir la balade et retourner vers la gare routière, où le bus est à 17 h. Le voyage de retour se passe bien, c'est le même chauffeur, qui est très prudent et très respectueux du code de la route. Et pour ne rien gâcher, il est très beau... La police est très présente sur les routes, il y a beaucoup de contrôles. Mais notre chauffeur n'a rien à craindre... Le paysage est toujours aussi intéressant et il y a de la vie dans les villages et petites villes. Par contre, peu de femmes sont visibles. Sûrement à la maison en train de travailler... Sur ce thème, il semble que les femmes portent de plus en plus le voile, elles sont même souvent presque totalement couvertes. La religion semble gagner du terrain. Il fait nuit quand nous arrivons à Marrakech vers 8 h. Là, mauvaise surprise, le bus ne retourne pas à la gare routière, mais dépose tout le monde dans la ville nouvelle. Bien sûr, les taxis nous emmènent vers la place, mais à prix d'or. Mais les prix vite descendent en discutant. Il y a avec nous deux Italiennes et nous décidons de retourner sur la place à pied. Les taxis nous disent que c'est à 6 km... Bien sûr! En réalité, c'est à moins de 2 km et nous les faisons donc à pied. Nous discutons tout au long du chemin, en italien, en anglais, en français, c'est un joyeux mix et c'est très sympa. Puis Aurélie et moi allons manger un tagine de légumes à la terrasse du Toubkal.
Today, we get to Essaouira by bus. We walk to the bus station at 7 am, as the bus leaves at 8 am. We walk through the medina, it is still very quiet at these early hours. We get our return tickets at the counter, as for some unknown reason, they could not be delivered on the day I bought them, I was given a kind of voucher. The bus takes other passengers in the new part of the city (called Gueliz) and then off we go. We drive through various kinds of countryside, stone deserts, plantations, olive and argan trees, flatlands, hills. It is overall rather dry, it does not rain very often in this part of the world. After about 3 hours, we arrive in Essaouira, the blue city. It is right at the shore of the Atlantic Ocean. It is a rather small city, the dominant colour here is "blue". We walk through the streets and narrow lanes of the city and also around the port, where flocks of seagull fight for rests of fish. We have lunch at "La petite perle", delicious chicken tagine with almonds and prunes. Then more walking along the city walls, followed by some ice cream at a terrace. .
Many cats to be seen, sleeping everywhere....Then back to the bus station, as our bus departs at 5 pm. Our driver is the same, he has a careful driving, which is good, as the accident rate is very high in Morocco. Moreover, the road police is often to be seen. By the way, our bus driver is such a good-looking guy... On the way, there is still a lot to see, landscapes, but also village and city life. There are more men than women on the streets. Guess they are at home and work. By the way, there are lots of women who wear the scarf, the hijab, many of them even wear the face veil and some are hidden behind their black outfit. Some years ago, more were wearing western style clothes in public areas. It is about 8 pm when we arrive in Marrakech, the bus leaves all of the passengers in the new part of the city, which is no good news for us. We are about 2 km from the old part. Of course, numerous taxis want to take us there at high prices, that tend to go down, the more we get away. They even tell us that the main square is 6 km away!!! Still, we decide to walk there, I have a map anyway and it is always straight on, along the Mohammed V avenue. We walk together with two nice Italian girls, who stay in the square area, at the Club Med. We soon arrive at the square, talking in italian, french, english... A big mix. Aurélie and I go for dinner, as we are a bit hungry.
Heute fahren wir nach Essaouira. Ich hole Aurélie von ihrem Hotel ab, ist sowieso auf dem Weg, dann laufen wir durch die Medina bis zur Busbahnhof. Am Schalter kriegen wir unsere Rücktickets, da sie nicht gemacht wurden, als ich die Tickets kaufte. Warum, weiss ich nicht.
Auf der Fahrt hält der Bus noch in der Neustadt (Gueliz) auf, wo mehr Passagiere einsteigen. Der Bus ist dann fast voll. Dann los geht's. Die Fahrt dauert ca. 3 Stunden, durch verschiedene Landschaften: Vororte, Steinwüste, Hügel, Oliven und Arganbaum-Felder... Sehr schön.
Essaouira liegt an der Atlantikküste, die Hauptfarbe der Stadt ist "blau". Die Stadt ist nicht so gross wie Marrakech und relativ ruhig, obwohl viele Touristen da sind.
Wir laufen zum Hafen, wo die Möwen sich für Fisch streiten, wir laufen an den Stadtmauern entlang, wir laufen durch die engen Gassen... Zum Mittag essen wir in "La petite perle", ein Hähnchen-Tagine mit Mandeln und Pflaumen. So lecker! Dann geht es wieder los durch die Stadt. Es gibt überall viele Katzen, die meist einen guten Schlaf geniessen. Wir essen auch ein Yogourt-Eis auf einer Terrasse bevor wir zurück zum Busbanhof laufen, der Bus fährt 17 Uhr. Ist wieder viel zu sehen auf der Fahrt, in den kleinen Städten ist viel Leben, man sieht hauptsächlich Männer. Die Frauen sind daheim und arbeiten. Zum Thema Frauen: mehr und mehr tragen das Kopftuch, viele sind sogar voll versteckt hinter dem Tuch... Anscheinend hat Religion mehr Einfluss als zuvor.
Unser Busfahrer fährt sehr vorsichtig, was gut ist, die Anzahl von Verkehrsunfällen ist leider sehr hoch in Marokko. Mit unserem Busfahrer sollte aber nichts schlimmes passieren. Was auch nicht schadet, er sieht total gut aus. Ein sehr hübscher Mann...
In der Stadt müssen wir in Gueliz aussteigen, der Bus fährt nicht weiter. Das heisst, wir sind 2 km vom Hauptplatz. Natürlich wollen viele Taxis uns dort breingen, zum hohen Preis, je mehr wir weg gehen, desto niedriger werden die Preise. Wir laufen trotzdem, zusammen mit zwei netten Italienerinnen. Da wir viel plaudern (auf italienisch, englisch, französisch, bunt gemischt), vergeht die Zeit unheimlich schnell und gleich sind wir dort. Aurélie und ich gehen essen, wir sind hungrig. Es war ein sehr schöner Tag.

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